EFECTO DE LOS ATAQUES DEL COMPLEJO DE ACAROS TETRANYCHIDAE, EN LOS RENDIMIENTOS DEL CULTIVO DE LA YUCA *

ERNESTO DORESTE S. y ORLANDO APONTE L.**

RESUMEN

Se presentan los resultados obtenidos en dos ensayos de campo acerca del efecto de las poblaciones de ácaros tetraníquidos sobre los rendimientos de yuca. Se usaron dos tratamientos, uno con aplicación de acaricidas para mantener poblaciones bajas y otro sin combate donde los niveles de infestación fueron muy altos. Los rendimientos resultaron mayores en los tratamientos con aplicación de acaricidas; sin embargo, estas diferencias no resultaron significativas estadísticamente. Las poblaciones aumentaron rápidamente a partir de enero, en la estación seca.

ABSTRACT

INTRODUCCIÓN

En los trópicos, durante la época seca, los ácaros rojos, Tetranychidae, encuentran condiciones favorables, las cuales les permiten en corto tiempo desarrollar poblaciones muy numerosas. En el caso de la yuca, estos ataques se suceden en forma muy violenta y los ácaros llegan a densidades realmente altas, como consecuencia de las cuales las plantas sufren defoliación total, deformación de los cogollos y muerte de las yemas terminales.

Como consecuencia de estos ataques, las siembras de yuca, durante los meses de marzo y abril, muestran un aspecto desolador, del cual no se recuperan si no ya entradas las lluvias normalmente en el mes de junio, cuando las poblaciones de ácaros se reducen en corto tiempo a niveles bajos y las plantas presentan un crecimiento muy rápido, con gran producción de hojas nuevas.

Sin embargo, como el cultivo de la yuca es de largo ciclo, este efecto de daño espectacular no ha sido relacionado experimentalmente con la disminución en los rendimientos.

Se planearon y realizaron los ensayos aquí comentados, durante el periodo junio 1974 a julio 1975, en las estaciones experimentales de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela, situadas en "Samán Mocho", en el Estado Carabobo y "Experta", en el Estado Aragua.

ANTECEDENTES

Con referencia a los aspectos económicos de los ataques de Tetranychidae sobre los rendimientos en yuca, casi no se encuentran referencias bibliográficas, y es solamente en los años más recientes cuando se comienza a investigar sobre el cultivo en los centros experimentales de diferentes países, en especial en el Centro Internacional de Agricultura Tropical en Colombia, con los trabajos hechos sobre plagas y en especial ácaros, CIAT (1976).

En África existe gran interés por desarrollar el cultivo y los ácaros se presentan como una plaga muy importante; se han comenzado algunos trabajos en la Kawanda Research Station en Kampala-Uganda. Trabajos realizados por Z. M. NYIIRA (1975), presentan a la especie Mononychellus tanajoa (BONDAR), como la más frecuente y dañina en esa localidad africana. En cuanto a la biología de esta especie , establece que el máximo de oviposición se sucede a 60 por ciento de humedad relativa, con menor tiempo de incubación. Además determina una mayor tendencia dispersiva a temperaturas entre 24°C y 29°C. Estas condiciones son algo similares a las nuestras en la estación seca, especialmente en los meses de febrero, marzo y abril, cuando se suceden los mayores ataques. Otra información sobre aspectos biológicos, es el tiempo de incubación de 4 a 5 días, el período ninfal de 8 a 13 días, el promedio por generación de 17 días y la longevidad promedio de las hembras 30 días.

El mismo autor se refiere a los efectos sobre los rendimientos y dice: "con diferentes niveles de infestación hasta infestaciones severas, es posible experimentar hasta más de 40 por ciento de pérdidas en peso de raíces frescas, como resultado de los ataques del ácaro verde de la yuca".

En nuestro país no se han realizado estudios sobre los efectos de los ácaros en el rendimiento de la yuca, ni sobre la determinación de niveles económicos de infestación.

Nosotros encontramos en Venezuela a Mononychellus tanajoa (BONDAR) como una especie muy frecuente y ampliamente distribuida, pero también es corriente Mononychellus caribbeanae (McGREGOR) y no es raro encontrar poblaciones mezcladas de ambas especies. Además, existen formas intermedias morfológicamente, las cuales se estudian, actualmente, a fin de clarificar si representan una especie diferente, o son en realidad variaciones o ambas cosas. También se han encontrado otros Tetranychidae sobre yuca, pero con menos frecuencia y no desarrollando altas poblaciones.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizaron dos ensayos en forma simultánea, uno ubicado en los terrenos experimentales de "Samán Mocho", en el Estado Carabobo y el otro, en "Experta", Facultad de Agronomía, UCV., en Maracay, Estado Aragua.

Ambos ensayos tenían el mismo diseño, con las características siguientes:

Variedad: "Blanca Santa Catalina".

Distancia de siembra: 1,20 m entre hileras y 0,80 m entre plantas.

Tamaño de parcela: 5 hileras de 10 m de largo, área 60 m2.

Repeticiones: 3.

Tratamientos: dos, uno que llamaremos de "Baja Población", con aplicación de acaricida y el otro "Alta Población", sin aplicación de acaricida.

Como acaricida se utilizó el Kelthane (dicofol) en proporción de 1:100, mezclado con aceite blanco en proporción de 1,5:100.

Fechas de siembra: "Samán Mocho": 10 de julio de 1974. "Experta": 15 de julio de 1974.

Muestreos: Para los efectos de conteo de las poblaciones, de los dos hilos centrales de cada parcela, se tomaban diez hojas al azar y se colocaban en bolsas plásticas, para ser llevadas al laboratorio, donde se cortaban los folíolos y se contaba su número por hojas, luego de pasaban por la máquina cepilladora de ácaros los correspondientes a las diez hojas de cada parcela. El círculo de vidrio receptor era impregnado con una mezcla de agua, detergente y glicerina. Luego era colocado sobre el círculo graduado en sectores y contados bajo microscopio de disección. Se totalizaban en forma conjunta adultos y formas jovenes de Mononychellus y tambien se anotaba la presencia de otros ácaros, especialmente los Phytoseiidae.

Debido a la disposición de los ensayos en el terreno (figura 1), las parcelas se denominaron Norte Este (N. E.), Centro Oeste (C. O.) y Sur Este (S. E.) para los tratamientos sin acaricida (alta población) y Norte Oeste (N. O.), Centro-Este (C. E.), Sur Oeste (S. O.) para el tratamiento con acaricida (baja población).

La dosis real de Kelthane aplicada en cada ensayo, basada en la cantidad de mezcla insecticida aplicada a las tres parcelas y durante todos los tratamientos efectuados, resultó de 2,5 lts/ha en "Experta" y de 2,4 lts/ha., en "Saman Mocho".

Todas las aspersiones fueron hechas con equipo de bajo volumen a motor, marca Holder, modelo Supra 40, utilizando media aceleración y boquilla 0, 2 lo cual daba una calibración de gassto equivalente a 250lts/ha.

En total se efectuaron las siguientes aspersiones:

Para la estimación de rendimiento, también se cosecharon 10 plantas de las hileras centrales y se determinó peso de "yucas" por planta y total por parcela en 10 plantas.

* En enero y febrero no se hicieron aspersiones por ser la población baja.

Fig. 1. Planos de ubicación de los dos ensayos en "Samán Mocho" y "Experta"

Fig. 2. Curvas de poblaciones promedios por hoja y fechas de aspersiones

Fotografía 1: Aspecto de un ensayo mostrando diferencia entre los dos tratamientos. En primer piano "baja población"

RESULTADOS OBTENIDOS Y DISCUSIÓN

Ensayo "Samán Mocho": Número de folíolos por hoja: en cada muestra de hojas, se contaban los folíolos. De los datos obtenidos, se observa bastante uniformidad y no hay diferencia entre los tratamientos.

Sin embargo, el promedio aumenta con la edad de las plantas, desde niveles cercanos a 5 folíolos por hoja hasta un promedio alrededor de 7, cuando las plantas se acercan al año de edad.

A partir de febrero, la población aumenta rápidamente y alcanza su mayor nivel a fines de abril cuando en las parcelas de "Alta Población" se pudo establecer un promedio de 640,33 ácaros por hoja, luego decae en mayo y junio, a causa de las lluvias, y la recuperación de las plantas es evidente.

En las parcelas de "baja población", el máximo fue un promedio de 262,30 ácaros por hoja, registrado a principios de abril; las aspersiones de acaricidas permitieron mantener promedios por debajo de 100 en los meses siguientes. En el campo a fines de abril se notaba un claro contraste entre el follaje y desarrollo de las plantas en estas tres parcelas en relacion a las tres de "alta población", las cuales estaban casi defoliadas y con menor desarrollo.

TABLA 1. NUMERO DE FOLIOLOS POR HOJA, BASADO EN MUESTRAS DE 30 HOJAS POR TRATAMIENTO

La población de ácaros determinada se encuentra en la tabla 2.

TABLA 2 FECHAS DE CONTEO, NUMERO DE TETRANIQUIDOS EN 10 HOJAS/PARCELA Y PROMEDIO DE ACAROS POR HOJA, ENCONTRADOS EN EL ENSAYO DE "EXPERTA"

Resultados de la cosecha: de las plantas cosechadas se obtuvo el siguiente resultado:

TABLA 3 RENDIMIENTO EN KG OBTENIDO POR PLANTA Y POR PARCELA

"Baja Población" = Total peso cosechado: 95,650 kg en 30 matas, o sea un promedio por mata de 3,188 kg.

Rendimiento por ha.: 3,188 X 10.416 matas/ha = 33.206 kg/ha.

"Alta Población" = Total peso cosechado: 79,850 kg en 30 matas, o sea un promedio por mata de 2,662 kg.

Rendimiento por ha.: 2,662 X 10.416 matas/ha. = 27.727 kg/ha.

Diferencia a favor de "baja población" = 5.479 kg/ha.

Ensayo "Experta", Maracay

El número de folíolos por hojas igual al otro ensayo resulta bastante uniforme y sin diferencias entre los dos tratamientos.

TABLA 4. NUMERO DE FOLIOLOS POR HOJA, BASADO EN MUESTRAS DE 30 HOJAS POR TRATAMIENTO

La población de ácaros determinada en las diferentes fechas, se muestra en la tabla 5.

TABLA 5 FECHAS DE CONTEO, NUMERO DE TETRANIQUIDOS EN 10 HOJAS/PARCELA Y PROMEDIO DE ACAROS POR HOJA, ENCONTRADOS EN EL ENSAYO DE "SAMAN MOCHO"

En este ensayo se determinó una población relativamente baja en un conteo previo, realizado el 5 de diciembre de 1974. Probablemente este fue el núcleo poblacional que permitió tener en enero una población bastante alta. Esta infestación temprana se vio favorecida por la existencia de plantas de yuca de bastante edad y cercanas al lote del ensayo. Sin embargo, el crecimiento violento de la población hasta niveles muy altos, se sucede en abril, para llegar a su máximo en el conteo del 15 de mayo, cuando se encontró 997,00 ácaros por hoja en las parcelas de "alta población" y 361,66 en las de "baja población". Para el momento del último conteo, el 4 de junio, las poblaciones en los dos tratamientos estaban en niveles similares, 561,16 y 548,00.

Para el 10 de marzo, ya las parcelas S.E. y S.O. presentaban plantas casi sin follaje. Para el 28 de abril se notaba un buen contraste entre las parcelas asperjadas con acaricida y las sin tratar. El 27 de mayo se notó una recuperación de las parcelas , más marcada en las tratadas, que mostraban ya bastante follaje, mientras que las no asperjadas sólo comenzaban a dar nuevos brotes.

Los ácaros Phytoseiidae, se detectaron solamente en las cuatro primeras revisiones y luego no se volvieron a observar.

Resultado de la cosecha: De las plantas cosechadas se obtuvo el siguiente rendimiento:

TABLA 6. RENDIMIENTO EN KG OBTENIDO POR PLANTA Y POR PARCELA

"Baja Población" = Total peso cosechado: 57,525 kg en 30 matas, o sea, un promedio por mata de 1,917 kg.

Rendimiento por ha: 1,917 X 10.416 matas/ha = 19.967 kg/ha.

"Alta Población" = Total peso cosechado: 53.025 kg en 30 matas o un promedio por mata de 1,767 kg.

Rendimiento por ha: 1,767 X 10.416 matas/ha = 18.405 kg/ha.

Diferencia a favor de "baja población" = 1.562 kg/ha.

DISCUSIÓN Y RESULTADOS

Los dos ensayos realizados muestran una clara diferencia en los rendimientos a favor del tratamiento "Baja Población". En el caso de "Samán Mocho", es de 5.479 kg/ha y en el de "Experta" es de 1,562 kg/ha. Estas reducciones en los rendimientos comparados con los del tratamiento donde se mantuvo la población de ácaros a niveles bajos expresados en porcentaje, representan reducciones de 16,5 por ciento y 7,8 por ciento respectivamente. Si las expresamos en bolívares por hectárea en base a precio de Bs. 250.00/ton, equivalen a disminuciones de Bs. 1.369,75 y Bs. 390,50 por hectárea para cada uno de los casos.

Sin embargo, el análisis estadístico para los valores de t resultan no significativos a los niveles de 5 por ciento, lo cual puede explicarse por los coeficientes de variación muy altos influenciados por los rendimientos por planta y lo cual interfiere en la detección de las diferencias significativas.

En cuanto al desarrollo de las poblaciones de tetraníquidos sobre las plantas de yuca, se observa que a partir de enero su crecimiento es violento y en poco más de un mes llegan a niveles tales, que causan fuertes daños al follaje y yemas terminales. La presencia de ácaros predatores es muy baja y sólo hacia el final del período de observación se pueden detectar en número apreciable.

El número de folíolos en las hojas se mantiene uniforme y aparentemente no es reducido por los ácaros, aun cuando las hojas presenten fuertes síntomas de daño.

CONCLUSIONES

Aun cuando existe una tendencia a rendimientos menores en el tratamiento con altas poblaciones de ácaros, la diferencia en formación de yuca entre plantas es muy marcada, lo cual dificulta la mejor interpretación de los resultados obtenidos. Por esta razón, estos resultados deben tomarse como preliminares y sería deseable continuar estos trabajos de campo en busca de una más clara relación entre las poblaciones y daños de ácaros y la disminución de los rendimientos de la yuca.

La época seca favorece notablemente el aumento de los ácaros tetraníquidos y en especial de las especies del género Mononychellus, que son las más frecuentes en nuestro medio. Las plantas sufren severos daños que llevan a la pérdida del follaje y muerte de las yemas terminales. Sin embargo, las plantas conservan un alto poder de recuperación que se pone de manifiesto al llegar las lluvias, cuando en forma general el rebrote es violento y generalizado en las plantas, lo cual demuestra una gran capacidad de tolerancia en el cultivo.

BIBLIOGRAFÍA

1. NYIIRA, Z. M., 1975. Advances in research on the economic significance of the green cassava mite, Mononychellus tanajoa (Bondar) in Uganda, Workshop on Cassava. Improvement in Africa, Intern. Inst. of Tropical Agriculture, Ibadan, Nigeria.